ภก. นรภัทร ปีสิริกานต์

ทุกวันนี้ถือว่า การรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ มีคุณค่าทางโภชนาการ และเลิกพฤติกรรมการทานอาหารจานด่วน จะช่วยส่งเสริมให้สุขภาพของสมอง และอารมณ์แจ่มใสได้ ทั้งนี้เนื่องจากมีการค้นพบความสัมพันธ์ ระหว่างอาหารที่รับประทาน กับพฤติกรรมทางอารมณ์ โดยพบว่า สารอาหารที่อยู่ในอาหารนั่นเอง ที่มีผลต่อการทำงานของสมอง และการทำงานของระบบประสาท โดยอาศัยทฤษฎีจากสารสื่อประสาท ได้แก่ serotonin, dopamine และ norepinephrine ซึ่งเป็นสารสื่อประสาทที่ใช้ในการ สื่อสารระหว่างกันของเซลล์ประสาท และมีผลต่อการควบคุมอารมณ์และความคิด ในทางตรงข้าม หากมีการทานอาหารที่ไม่มีคุณค่า ทางโภชนาการเพียงพอนั้น ก็อาจจะส่งผลถึงปัญหาต่างๆ เช่น โรคกังวล ซึมเศร้า หรืออ่อนเพลีย อาหารประเภทดังกล่าวเรียกว่า Anti-nutrients ได้แก่

1. Simple carbohydrate เช่น น้ำตาลทรายขาว แป้ง ซึ่งจะมีผลทำให้ระดับกลูโคส สูงระยะสั้นๆ แต่หลังจากนั้นก็อาจจะทำให้ รู้สึกเหนื่อยเพลียตามมาได้
2. Processed and Saturated fats เช่น เนย Margarine โดยอาจจะใช้น้ำมันมะกอก หรือน้ำมันดอกคำฝอยแทน รวมทั้งหมั่นทานปลา น้ำมันเมล็ดลินิน ผักใบเขียว เมล็ด walnut ซึ่งเหล่านี้จะอุดมไปด้วยกรดไขมัน Omega-3 ที่สามารถเพิ่มประสิทธิภาพสมอง และต้านภาวะซึมเศร้าได้
3. Caffeine ในพวกชา กาแฟ โดยจำกัดเพียง 1 แก้วตอนเช้า เพราะถ้ามากกว่านั้น จะทำให้เกิดการกระตุ้นประสาท มากเกินไป จากนั้นหลังหมดฤทธิ์ ก็อาจจะมีอารมณ์หงุดหงิดหรือ ซึมเศร้าตามมาได้
4. Alcohol มีผลทำให้ระดับ Tryptophan ลดลงซึ่งจะมีผลต่อระดับของ Serotonin ตามมา จนนำไปสู่ภาวะซึมเศร้าได้
   อย่างไรก็ตาม อาหารมากมาย ที่สามารถเพิ่มพลังให้แก่สมองได้ เช่น การใช้ complex carbohydrate ในรูปของ ผัก ผลไม้สด เมล็ดธัญพืช จะช่วยให้รักษาระดับกลูโคสให้สูง อย่างต่อเนื่องและคงที่ โดยอาจจะให้รวมกับ Protein ในเนื้อสัตว์ ไข่ พร้อมทั้ง สารต้านอนุมูลอิสระที่จะช่วยแก้ปัญหาดังกล่าวได้ ดังนี้

• Vitamin C ที่พบใน บร็อคโคลี่ ถั่วต่างๆ ส้ม มันฝรั่ง และสตรอเบอร์รี่